おおた鍼灸院・漢方薬店

雑草といわれる植物はとても不思議で、生育のためには極めて環境が悪いと思われるところでもよく育っています。

いや、むしろそういうところを選んでいると思われるようなフシがあります。

例えば、乾燥がひどくとても植物の生育には不向きな場所、あるいは人の往来があり常に踏みつけられる危険と隣り合わせの場所など。

今日ご紹介する植物も、そんな悪条件をものともしないヤナギバルイラソウというメキシコ原産の帰化植物です。

当初は観賞用として輸入された植物なので、さすがに雑草というにはちょっと無理があるかもしれません。

ただ、その生命力の強さのおかげで着実に野生化して広がっています。

最も多く見られるのが舗装道路や水路脇の割れ目やすき間、民家のブロック塀のすき間などです。

どうしてこんな場所にと思いますが、競争相手がいない分楽なのかもしれません。

驚いたことに、治療院のエントランスのコンクリートのすき間にも、いつの間にか花を咲かせていました。

ハス鉢を置いた時は全く気づかなかったので、成長は相当速いのかもしれません。

暑い夏に涼しげな紫色の花を咲かせます。

ペチュニアに似た花ですが、花弁には和紙のような繊細なしわが多数あります。

園芸植物としてはルエリアの名前でいろんな品種が流通しています。

帰化植物なので、本国での薬草としての利用はありません。

外国では薬用植物として、抽出物を用いた動物実験が行われているようですが、いわゆる薬草としての民間利用はないようです。

今回ご紹介するアレチハナガサも帰化植物です。

以前はほとんど見かけなかったのですが、ここ数年の間にあちこちで見かけるようになりました。

よほど繁殖力が旺盛なのか、群生しているところもあります。

このアレチハナガサの仲間で、非常によく似たヤナギハナガサという植物があります。

こちらは園芸植物として、別名の三尺バーベナの名で流通しています。

どちらも南アメリカが原産で、国立環境研究所の侵入生物データベースに記載されているので、ヤナギハナガサも野生化しているのでしょうね。

これは散歩の途中、田んぼの水路脇で見かけるアレチハナガサです。

あちこちの道ばたで見かけます。

大人の背丈ほどまで生長しています。

薄紫色の小さなかわいい花を咲かせますが、なにぶん背が高い割には花が小さいのであまり目立ちません。

アレチハナガサ、ヤナギハナガサはともに帰化植物なので、本国での薬草としての利用はありません。

ただ、ともにクマツヅラ科クマツヅラ属の植物で、クマツヅラの近縁植物です。

クマツヅラは馬鞭草(ばべんそう)という生薬名を持つ薬草です。

民間療法では、腫れ物や種々の皮膚病に、すりつぶして汁を直接塗布したり、煎じた液で患部を洗ったりして用います。

欧米でも、クマツヅラ科の植物は薬用植物としていろいろ利用されているようです。

観賞用として輸入された植物がだんだん見向きもされなくなって、ついには野生化して、現在では雑草扱いになった植物を数多くご紹介してきました。

例えば、ヒメジョオンやハルジョン、・・などなど。

その中にあって、観賞用として庭に植えられているけど、一部は野生化して道ばたや空き地で見かけるようになった植物があります。

マンネングサ類です。

園芸分野ではセダムの名前でも流通しています。

セダムはマンネングサ属の総称で、数百種類あると言われています。

日本にも自生種が10種以上あるようですが、園芸用に多くの種類が輸入されています。

多肉植物に分類され、乾燥に強く丈夫なので庭から飛び出しても道ばたでたくましく成長しています。

これは散歩の途中、田んぼの用水路脇で見つけたセダムです。

葉や花の形状から察するに、コモチマンネングサだと思われます。

道ばたのこの一画だけ、まるで箱庭のようです。

本国での薬草としての利用はあまり知られていません。

中国や朝鮮半島が原産のツルマンネングサは、痛みや炎症を治療する目的で、すりつぶして直接患部に塗布して用いられているようです。

また食材としても朝鮮の家庭料理ナムルなどに利用されているようです。

治療院のエントランスに置いたハスの鉢に、小ぶりながら立派な花が咲きました。

レンコン畑や、池などで見かける野生のハスに比べると、葉も花もずいぶん小ぶりですが、その堂々としたたたずまいはさすがです。

花が終わったら花托が残ります。

写真は数日前に散った後の花托です。

これも野生のハスに比べたらちょっと貧弱ですね。

野生のものだともっと大きい花托で、それがだんだん肥大化して、りっぱな蜂の巣のようになります。

蜂の巣のような穴には、それぞれ種があります。

この種は「ハスの実」と呼ばれます。

ハスの実は、東南アジアや中国、台湾では食品として広く利用されています。

例えば、ベトナムではハスの実をそのまま食べたり、お菓子にしたり、料理に使います。

中国では月餅に入れることでも有名です。

これが薬草になると名前も蓮肉(れんにく)となります。

下痢や食欲不振などの胃腸障害、あるいは排尿障害や精神不安などを目標に、いろんな漢方薬で利用されます。

貴重な薬草のフシグロは、ほとんど流通していないので、毎春種をまいて栽培していることを以前ご紹介しました。

ところが、今年は地震後の家の改築工事のため、ちょうど種まきの時期に準備ができなく困っていました。

でも例年、栽培しているものとは別に、庭のあちこちから芽が出て 、他の雑草といっしょに成長するフシグロがあります。

今年は、その野生にかえったフシグロの成長に期待することにしました。

写真は他の雑草といっしょに芽を出し生長しているフシグロです。

他の雑草と区別するのはそれほご難しくありませんが、よく似た葉をもつ雑草もあります。

写真の左側はフシグロで、右側はよく似た葉をもつチチコグサモドキです。

間違って残すと大きくなってフシグロの生長を妨げます。

下の写真のごとく、他の雑草を抜いてフシグロだけを残します。

一昨年種を蒔いて育てたものは、写真のように茎を伸ばして開花の準備をしています。

今年、自然に発芽したフシグロも、来年はこのように成長して種を残してくれると思います。

順調に生長して、来年種を残すことができたら、今後はわざわざ栽培しなくても良いかもしれません。

近年、春になると道ばたや空き地でポピーに似たオレンジ色のかれんな花をよく見かけるようになりました。

ケシ科のナガミヒナゲシ（長実雛芥子）です。

特に今年は、地震の後取り壊された家の跡地に群生しているのを見かけます。

いかにも、殺伐とした跡地をにぎやかにするために植えられているのかと思いきや、どうも自然に繁殖しているようなのです。

もともとは地中海沿岸に自生する植物で、日本には観賞用や他の穀物などに種が混入して入ってきたようですが、その旺盛な繁殖力で瞬く間に全国に広まったようです。

今では在来種を駆逐するほどの勢いなので、自治体によっては危険外来植物として駆除を呼びかけいるところもあるようです。

写真は、親戚の全壊した家の跡地に群生している様子です。

取り壊して更地になってまだ半年くらいなのにこの状態です。

繁殖力が旺盛なのは、周りの植物の成長を強く抑制する物質を放出するアエロパシーという働きを持つこと、そしてたくさんの種子を生みだすことにあるようです。

長実雛芥子の名前のもととなった、この細長い芥子坊主の中には、1000から2000個の種子が入っています。

ちょうど今ごろが種のできる時期で、この親戚の宅地だけで、数百万から一千万個をこえる種子が生み出されることになります。

それにしても、昨年の今頃はまだ家が建っていたのに、どのような経路でこの土地に侵入して来たのか、不思議でなりません。

解体用の重機にでも付いてきたのかな？

欧米では、古くから高齢者や子どもにマイルドな鎮痛薬や鎮咳薬として使用されているようです。

ただ、ケシ科の植物であり、もちろん芥子のようにアヘンアルカロイドは含有してないので中毒性はありませんが、未知のアルカロイドを含有しているので、本国で薬草として利用するには今後の研究が待たれるところです。

散歩の途中、歩道のアスファルトの割れ目からスーッと伸びた茎に、鮮やかな紫色の花をさかせている植物があります。

キキョウソウです。

キキョウに似ている花を咲かせることからこの名前がついたようですが、花の大きさはキキョウよりもずっと小さく、1〜2センチほどです。

小さいけどその色の鮮やかさに、つい足が止まってしまいます。

北アメリカ原産の帰化植物です。

最初は観賞用として輸入され栽培されていたようですが、それが拡散して、今では道ばたや空き地、庭や畑にまで侵入して、一般には雑草あつかいです。

よかったら除草せずに残しておきたいくらいきれいな花です。

ネイティヴアメリカの人たちは、消化不良を治療するために、キキョウソウの全草（根や葉、茎）を煎じた液を服用していたようです。

外出したとき、道ばたで見かけないことの方が珍しいくらいありふれた雑草のアメリカフウロ。

小さくて目立たないですが、あちこちで花を咲かせています。

名前の通り、アメリカフウロは北アメリカ原産の植物でフウロソウ科の植物です。

花は非常に小さくて目立ちませんが、結実してクチバシのような鞘が伸びると特徴的なシルエットが浮かびあがってきます。

またこの植物の特徴でもあるのですが、この時期、葉が一部紅葉して異彩を放っているものもあります。

遠い昔、まだ日本に帰化するずっと以前から、アメリカインディアンはこの植物を薬草として用いていたそうです。

主に健胃・整腸剤として服用されていたようです。

それもそのはず、日本に自生している

「ゲンノショウコ」

という植物に非常に近縁なのです。

ゲンノショウコは、日本でも古くから民間療法で下痢止めや整腸剤として用いられています。

そして、その効果から「現の証拠」と呼ばれるようになったほどです。

ただ昔のように、身近な場所で簡単に見つけることはできなくなってきています。

それに引き替えアメリカフウロは、今ではどこにでも出現しており、将来的には日本でも民間療法として日常的に用いられているかも知れませんね。

前回、旺盛な繁殖力で芝生に侵入するチガヤについてご紹介しました。

今回は同じように芝生に侵入する雑草として有名なマツバウンランです。

小さいですが、薄紫色のきれい花です。

根茎で増えるチガヤと違い、あまり深く根を張らないので、簡単に抜くことができます。

ですから、こまめに草取りしたら問題ないのですが、ちょっと油断するとごらんのような有様です。

昨年、草取りを怠ったので、花が結実してたくさんの種が落ちたからだと思われます。

今年もぐずぐずしていたら、ごらんのように結実してしまいました。

このままだと数年後には、芝生がチガヤとマツバウンランの花畑に変化しそうです。

マツバウンランは北米原産の帰化植物です。

国立環境研究所の侵入生物データベースによると、本国で初めて見つかったのは1941年頃だそうです。

本国ではもっぱら雑草扱いですが、米国では一部の地域では観賞用として栽培されたり、民間療法で薬草として用いられたりしています。

薬草としては、葉を揉んで止血や痔核に外用するようです。